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前沿资讯!玩家社区的努力下,Apex电竞如何倔强成长
来源:网易游戏  时间:2023-06-28 06:08:37
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第三方赛事就像野草一般,总是能长出来。

历经4年、17个赛季的更新,《Apex英雄》早已成为今非昔比的大作。现版本已经拥有5张主地图、24名英雄,显得最早只有1张地图、8名英雄的版本像个试玩版。

最早版本只有8名英雄


(资料图)

现版本共有24名英雄,还在分类和功能上有所细化

2020年11月,Apex上线Steam。由于摆脱了烂到极致的“橘子”Origin平台,及其烂上加烂的后继者EA App平台,游戏的下载和加载速度变快,错误变少,潜在受众大幅增加。最近两个赛季更新时,仅Steam平台就有50-60万人同时上线。

而Apex的电竞体系,在这四年里实现了从无到有的进展,于世界各地的玩家群体中都取得了相当的关注度——这也包括没有国服的我们。

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自从《绝地求生》在Steam上成为爆款并着手建立电竞体系时,人们就发现了这样的一个问题:战术竞技游戏的电竞不好做。

特别是比赛节奏,“吃鸡”游戏和其他游戏都不一致。在游戏中取得的名次,才是判定现实比赛胜负的准绳,枪法固然重要,但运营也很重要。

以Apex的排位模式为例,游戏前期的节奏相对慢热。多数队伍都会通过苟名次的方式上分,拒绝新手局落地打架的情况。如果没有绝对的人数或地形优势,一支明智的小队不会抢先展开肉搏战。一些队伍还趁着前期毒圈伤害不高,主动吃毒,在圈外尽可能搜刮补给扩充实力。

因为Apex的英雄们本身就具有引以为傲的机动性,一部分英雄拥有上天入地的位移技能,地图上还有帮助玩家快速移动的设施,如跳伞塔、传送门等。一旦有两支队伍打起来,第三支队伍必然要本着渔翁得利的心态赶来劝架,趁前两支队伍状态不佳予以歼灭。

英雄瓦尔基里能够带领整支队伍起飞

另一些队伍会提前进圈,使用远程火力,消耗圈外对手的补给和心态。而游戏中的“滋崩”——充能步枪,是这种“烦死人不偿命”想法的具象化体现。这把武器有着高弹速和高命中率,适合在远距离持续射击,威力不高,但羞辱性极强。许多Apex玩家平生只恨两种人,一种是用“滋崩”的人,另一种是不让自己用“滋崩”的人。

在高段位对局乃至职业比赛中,多支队伍大乱斗的情景,一般直到游戏后期、毒圈缩到堪比小型角斗场的时候才会出现,这又使得后期节奏过度紧凑,令观众目不暇接,直到“捍卫者”(第一名)产生之前,都难以搞清谁打赢了谁。

某场职业比赛的决赛圈

无论毒圈缩到哪里,只要打起来,那肯定是好看的。虽然大逃杀的机制不鼓励无谓的交火,但Apex的护甲机制却渴望战斗。

首先,被击倒的敌人成盒后,玩家拾取他们所掉落的护甲,护甲值将立刻回满。这是在最初版本就有的设定,加快了玩家队伍交火过后恢复状态的时间,哪怕被劝架,也有一战之力。

其次是带有进化机制的护甲。玩家累积对敌人的伤害,能够提升身上进化护甲的等级,每升一次级,即可获得额外的25点护甲上限;最多完成三次升级。拾取其他人掉落的护甲,护甲升级进度还会保留。

从左至右,等级更高,护甲更厚

在实战中,更多的护甲意味着更高容错率,允许玩家多挨敌人几枪;满级的护甲更是赢得决赛局大乱斗的必备资本。当然,鉴于远程狙击也能打出不少伤害,“滋崩”成了一种快速刷出最高等级护甲的手段,越来越受玩家们欢迎了。

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Apex鼓励战斗、避免玩家一味苟分的设计,不是一蹴而就。平衡性改动和新英雄引入,始终改变着Apex的对局生态,上一个版本可能是猪突打法无往不利,下一个版本死守建筑就会更吃香。

最近的某个版本,“血魔流”还重新回归,排位玩家们倾向于使用能够短时间避免受到毒圈伤害的“隔热罩”避战保名次和排位分数,使得赛季的大师段位人数显著高于以往。

第17赛季的段位分布并不平衡,图源Apex Legends Status网站

想要让职业选手有意愿打架、还要打得精彩,得从上层建筑——合适的赛制入手。然而,由于Apex一开始并没有对电竞赛事进行成型规划,早期的比赛都是由各大直播平台或电竞俱乐部自行组织的。

2019年Apex刚上线时,尚且没有自定义房间功能,国内外的赛事组织者都没法自建私服,需要和游戏本身的机制斗智斗勇。

游戏是在2月4日上线的,而国外Twitch直播平台在8天后就仓促举办了首次Rivals邀请赛。参赛的选手多为主播,他们要在规定的数小时内,于指定的公共服务器组排。比赛采用积分制,每击杀一名路人获得1分,每成为一次捍卫者获得5分,时限内积分最高者胜出。

击杀数最多的队伍还能取得一笔额外奖金

这场比赛在人气上取得了空前的成功。两个月后,Twitch就取得了EA授权,在柏林举办的TwitchCon欧洲表演赛上首次使用了自定义房间功能。

国内没有服务器,比赛组织者也没有这样的好运气。2019年7月,由EIG电竞国际集团举办的E.A.C亚洲公开赛正式举行,采用了两种混合赛制。

第一种是Rush赛制,和Rivals邀请赛类似,参赛队伍要在指定时限和服务器内不间断组排,但不计算积分,只取期限内最高分数的3场游戏作为成绩。

第二种是“轮转卡排赛制”,所有队伍在指定服务器统一开始游戏,争取匹到一局游戏中互相“撞车”,实现相对公平的较量。

在公开服务器举办的比赛,观赏性和公平性都要大打折扣。Rivals和Rush赛制几乎就是在考验选手高速屠杀路人的“虐菜”能力,完全看不出选手面对同等水平敌人时的真实作战能力。实际比赛中,国内外都有选手开始钻赛制漏洞,刻意“养猪”——放走路人队伍中的单一玩家,让他前往地图上的复活点复活队友,再次收割他们,达到刷人头的效果。

而且Apex爆火后外挂相当猖獗,无论是外挂玩家把参赛选手屠杀殆尽,还是选手祸水东引,避免优先招惹外挂玩家以获取高名次,都极度影响比赛的观感。

直到2019年9月,EA终于亲自下场,在波兰举办了一次官方的线下季前邀请赛,同时为所有的Apex比赛贡献了一套行之有效的积分赛制。

名次依然重要,队伍将按照各场比赛中取得的名次获得对应的分数。人头也很重要,队伍每淘汰一名敌方选手,就能额外获得1分。

小组赛或淘汰赛场数固定,分数靠前者晋级。总决赛则采用特殊的赛点制,不设场数限制,先达到指定分数的队伍取得赛点,须再拿一次捍卫者,才能夺下冠军位置,结束整场比赛。

TSM拿到了冠军,第二名的NAVI拿到了击杀数MVP

运营队和钢枪队都能从这套赛制中获利,在分析赛事时,我们还能通过一支队伍的排名分/淘汰分之比,笼统得出一支队伍的游戏风格。

此后,EA牵头举办了ALGS(Apex英雄全球系列赛),沿用这套赛制至今。一批非官方赛事也陆续采用了这套赛制,仅在名次对应的分数上有所改动,根据参赛选手的情况,调整游戏风格的占比。

出自今年的ALGS官方规则

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仅是开始组织ALGS官方赛事、统合赛制,还不代表Apex电竞项目走上了正轨。早期的ALGS奖金不高(单场联赛的总奖池仅有50万美元),不足以支持大量队伍的持续运营。

到了2020年疫情爆发,Apex线下赛事也受到了直接影响。例如2022年ALGS冠军赛,尽管奖池提升至200万美元,但赛事期间出现了大量意外情况,如局域网自定义房间崩溃、选手因签证问题无法参赛、在“阳过”之后新冠检测阴性的选手仍然无法正常参赛等。

C9战队成员Zach在新冠测试阴性后无法参与决赛

Apex至今没有国区,国内也没有正式联赛,成文条例和行业监管几乎不存在。然而,作为一商业上取得无限成功的游戏,Apex的玩家基础仍然让社区赛事健康地成长了起来。

疫情不利于开展线下赛,却也让游戏本身吃了一波红利。作为疫情期间还在持续更新的游戏之一,Apex的在线人数持续上涨,关注比赛的人数也呈增长态势。

期间,自定义房间的权限向更广大的群体开放,现在所有玩家都能开启私人房间了。在热情高涨的民间,赛事不需要官方支持,便像野草一般,总是能长出来。

首先是直播或社交平台,像国外的Twitch就是最早想到要举办Apex比赛的平台。在国内,B站的“星空杯”、斗鱼的“泰坦杯”,邀请平台主播参赛,强度不及ALGS,却也拥有相对稳定的选手和受众体系。

“星空杯”已经成功举办了五届

其次是主播和职业选手本身。在国外,头号主播或职业选手愿意用平日的收入反哺电竞社区,自建邀请赛或表演赛。国内的选手则面临缺乏俱乐部和投资、也没有比赛可打的窘境,收入几乎全靠直播撑着,单凭一腔热血组建职业队伍,意在为国争光。

国内队伍DF和MDYW挂靠亚太南赛区,取得了今年ALGS线下赛参赛资格

再次是游戏社区和玩家本身。国内的大学生无疑是最好的例子,他们热爱Apex游戏和电竞事业,但游戏水平和时间尚不足以胜任职业水平。从大学宿舍、社团到统一组织,许多高校这两年都自行组织仅限学生参与的Apex比赛;外部游戏社区也顺应形势提供赞助,为大学生组织统一的联赛。

2022年5月的北京高校“学院路”杯

共计有12座高校20支队伍参赛

图源B站@贝壳动漫社

2023年3月的高校赛“希望杯”

吸引了近1100支队伍报名

图源B站@VeryApex社区官方

自上线伊始,富有草根气息的第三方民间赛事,就是Apex必不可少的一环。民间赛事不光能够提升Apex游戏的曝光度、完善电竞创收体系,还能够为一线比赛筛选后备人才,储备新的职业选手和队伍,创造良性循环的电竞生态。

假如两岸三地的各大平台和组织之间通力合作,规模更大、更具观赏性的民间电竞赛事也将应运而生。

B站、斗鱼、虎牙三大直播平台,加上长期致力于举办Apex赛事活动、拥有一定组织经验的中国台湾公司“放肆玩”(PLAY4FUN),共同举办了“《Apex英雄》传奇征途嘉年华”系列赛事。

这场嘉年华是迄今为止亚洲地区最大规模的第三方赛事,包含了四场线上公开赛和一场在香港进行的线下决赛。目前,线上公开赛已经结束,从比赛中各自晋级的10支队伍、一共40队,将在决赛中角逐高达10万人民币的总奖金,以及珍贵的冠军头衔。比赛将持续至7月2日总决赛,期间将在B站、斗鱼、虎牙同步直播。

本次赛事得到了亚洲职业电竞队伍J Team的支持,同样有着筛选电竞潜力股的意图。J Team的前身是“台北暗杀星”(Taipei Assassins,简称TPA),曾在2012年的《英雄联盟》S2世界赛中获得冠军。2016年,TPA被周杰伦收购,更名为“J Team”,此后开始挑战更多的电竞项目。

2019年周杰伦跟J Team选手的一张合照

在决赛中顺利出线的队伍,将有机会获得J Team的职业战队合约,出征未来更正式、更高层级的线下表演赛乃至职业联赛,走向更广阔的世界舞台。

“传奇征途嘉年华”不仅给了想要投身电竞的草根选手扬名立万的机会,也将弥补大陆地区Apex赛事的空白,为Apex玩家们提供量大管饱的乱斗场面和饭后谈资。

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